Pekan ini, Portland Timbers akan menjamu San Jose Earthquakes dalam lanjutan Major League Soccer (MLS) 2025. Laga ini akan menjadi penutup dari tiga pertandingan kandang beruntun Portland di Providence Park. Kedua tim berada dalam situasi berbeda, namun sama-sama membawa ambisi besar menuju papan atas klasemen Wilayah Barat.
Setelah mengalahkan St Louis City 2-1 akhir pekan lalu, Timbers kini menduduki peringkat keempat klasemen dengan koleksi 29 poin dari 17 pertandingan. Ini menjadi peningkatan signifikan dibandingkan musim lalu, di mana mereka hanya mengumpulkan 20 poin di fase yang sama.
Pelatih Phil Neville tampaknya telah menemukan formula tepat ketika bermain di kandang. Dalam sembilan pertandingan MLS terakhir di Providence Park, Portland hanya kalah sekali dan mencatatkan tujuh kali kebobolan satu gol atau kurang. Mereka kini berambisi mencatat kemenangan kandang ketiga secara beruntun, sesuatu yang belum mereka lakukan sejak pertengahan 2024.
Secara keseluruhan, Timbers hanya gagal meraih poin sekali dalam enam pertandingan terakhir di liga, menunjukkan stabilitas yang kian membaik menjelang pertengahan musim.
San Jose Earthquakes menunjukkan performa ofensif yang jauh lebih baik dibandingkan musim sebelumnya. Mereka kini menjadi tim tersubur di Wilayah Barat dengan 34 gol, meskipun lini belakang mereka kerap menjadi titik lemah.
Dalam laga terakhir, Earthquakes harus menerima kekalahan 1-2 dari St Louis City, meski sempat menyamakan skor di menit ke-82. Kekalahan itu juga memutus rekor delapan laga tak terkalahkan mereka di semua kompetisi. Mereka tercatat telah kebobolan empat gol di masa injury time musim ini, menunjukkan kurangnya konsentrasi pada menit-menit akhir.
Meskipun demikian, San Jose berhasil memenangkan dua pertemuan terakhir mereka dengan Portland di tahun 2025, termasuk kemenangan di US Open Cup lewat babak tambahan. Namun, mereka belum pernah menang di Providence Park, dengan lima kekalahan beruntun di semua kompetisi.
Beberapa pemain utama Portland sempat absen akhir pekan lalu, seperti Jonathan Rodriguez (cedera), Zac McGraw (masalah punggung), dan sejumlah pemain lain yang membela timnas. Namun, nama-nama seperti Finn Surman, Ariel Lassiter, dan Maxime Crepeau diperkirakan sudah bisa bermain.
Gol kemenangan atas St Louis dicetak oleh Antony dan David Ayala. Keduanya diperkirakan kembali tampil sebagai starter dalam laga ini.
San Jose masih berjuang dengan masalah cedera pemain. Niko Tsakiris, Noel Buck, dan Bruno Wilson absen karena cedera kaki, sementara DeJuan Jones mengalami cedera betis. Penyerang andalan Cristian Arango juga diragukan tampil akibat masalah otot.
Josef Martinez, yang mencetak gol ketujuhnya musim ini saat melawan St Louis, kemungkinan akan menjadi andalan di lini depan.
Portland Timbers (4-2-3-1):
Pantemis; Mosquera, Zuparic, E. Miller, Fory; Paredes, Ayala; Moreno, Da Costa, Antony; Kelsy
San Jose Earthquakes (3-4-3):
Edwards; Floriani, Romney, Roberts; Lima, Kaye, Fernandez, Pellegrino; Espinoza, Martinez, Bouda
Kedua tim dikenal memiliki gaya bermain menyerang yang agresif. San Jose unggul dalam hal produktivitas gol, tetapi pertahanan mereka rawan di menit-menit akhir. Sementara itu, Portland cukup konsisten dan solid saat bermain di kandang.
Prediksi: Portland Timbers 3 – 2 San Jose Earthquakes
Kemenangan kandang tampaknya masih menjadi milik Portland, tetapi laga ini diprediksi akan berlangsung ketat dan menghasilkan banyak gol.
Laga Portland vs Earthquakes diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling seru pekan ini di MLS. Kedua tim sama-sama agresif dalam menyerang, namun keunggulan historis dan performa kandang membuat Timbers lebih difavoritkan. Earthquakes harus tampil lebih disiplin jika ingin mencuri poin di Providence Park. Dengan selisih poin yang tipis di klasemen, hasil laga ini bisa berdampak signifikan dalam perebutan posisi dua besar Wilayah Barat.
Baca Juga: Prediksi Philadelphia vs Charlotte - Adu Strategi Dua Tim Papan Atas MLS
